在改革开放前都是计划的，包括外贸，专门由国营外贸公司控制和垄断，随之而来的是外运，又称货代。因此，货代根在国有企业，特别是在宁波，宁波货代，国有企业仍然是很有实力的，如外运、外代、港务局的新生系，目前仍占主导地位。

自改革开放以来，私营经济开始出现，并呈现出繁荣景象，这与我国对外贸易的兴旺有着密不可分的联系，这就叫做势！特别是在金融危机前，宁波货代的利润远远高于一般服务业，也是当时产生了第一批非常优秀、有一定规模的民营企业，同时也出现了大量的民营货代，目前，宁波货代一代市场由国营宁波货代为主，私营企业占主导地位，私营企业主导二代市场的格局已经形成。

一代：与船舶公司有直接订舱权利。二代：通过一代订舱，不是一代货代。一代主要工作是订舱，当然还有二代人，而二代主要负责收货、拖车、报关等。这一代船舶公司拥有有限质船队，并不是每一代船舶公司都能在这一代船东上注册的。在这一代船东中，有些船代可能是第二代。不管怎样分，大体上就是这种逻辑。

那“货代”存在的意义究竟是什么？供应链管理的基本要求是什么？

众所周知，供应链上的上下游以及自己的服务要素，这类要素可以通过信息化建设和人工智慧实现部分满足和替代，但总是需要专业人员来操纵和操作。过去，宁波货代进出口对外贸易的整个环节十分繁琐、复杂，需要一大批专业人员进行组织协调，从而造就了宁波货代这一行业；现在尽管订舱没有纸张，报关无纸，箱单无纸，提单立即开始无纸化，理论上可大幅降低宁波货代的参与。

但这些功能的范围和范围并没有消失，只是参与方式或形式比较高级，如同以前用算盘，现在用电脑，以前用过电话，现在都能上网即时通，服务价值需求与配套水平同步提高，市场对宁波货代服务价值的需求更加迫切。